三伏是一年中最炎热的时候，人体皮肤温度、湿度最大，气血趋于体表，毛孔最为开放，此时选取特定的穴位进行敷贴，所贴药物最易由皮肤渗入穴位经络，达到效果。

现在的三伏贴，对古方进行了优化、加工，精选适合病情的、天然的、具有穿透温散等作用的中药，如白芥子、细辛等温阳化淤药材，经过炮制后，用药汁调匀，贴敷在人体的穴位上面，以疏通经络，调理气血，从而达到振奋阳气、促进血液循环、祛除寒邪、提高机体免疫力的效果。