此鱼的显著特征是周身无鳞，身体表面多黏液，头扁口阔，上下颌有四根胡须，上背较黑，腹面白色尾圆而短，不分叉，背鳍小，臀鳍与尾鳍相连。生活在河湖池沼等处，白昼潜伏水底泥中，夜晚出来活动，吃小鱼、贝类、蛙等。

鲇鱼的功效与作用

鲶鱼含有的蛋白质和脂肪较多，对体弱虚损、营养不良之人有较好的食疗作用。

鲇鱼的营养价值

鲶鱼营养丰富，每100克鱼肉中含水分64.1克、蛋白质14.4克，并含有多种矿物质和微量元素，特别适合体弱虚损、营养不良之人食用。除鲶鱼的鱼子有杂味不宜食用以外，全身是宝，鲶鱼是名贵的营养佳品，早在史书中就有记载，可以和鱼翅、野生甲鱼想媲美，它的食疗作用和药用价值是其他鱼类所不具备的，独特的强精壮骨和益寿作用是它独具的亮点。

鲇鱼的选购

一般来说，在市场上买到的所谓鲶鱼都是胡子鲶，和真正意义上的鲶鱼是完全不同的，而胡子鲶一般都是比较肥的，你可以挑选普通土鲶购买。区别是：胡子鲶有3——4对须，而土鲶比较少，有两对。

鲇鱼的存储

将鱼去除内脏，清洗干净后，用毛巾吸干表皮水分，然后用保鲜膜包好，放入冰箱冷冻保存即可。

鲇鱼的食用方法

鲇鱼的最佳食用季节在仲春和仲夏之间。鲇鱼不仅像其他鱼一样含有丰富的营养，而且肉质细嫩、美味浓郁、刺少、开胃、易消化，特别适合老人和儿童。